液压系统有3个基本的“致病”因素：污染、过热和进入空气。这3个不利因素有着密切的内在联系，出现其中任何一个问题，就会连带产生另外一个或多个问题。由实践证明，液压系统75%“致病”的原因，均是这三者造成的。
??? 如果液压系统的制造质量没有问题，则造成故障的原因大多是预防保养不当，操作不当的因素一般较少。之所以如此，主要是由于对它的工作条件认识不足。如果懂得一些基本原理，弄明白导致故障的上述3个有害因素，就能长期地***系统处于良好的工作状况。
进入油液中的污物（如灰、砂、土等）的来源有：
（1）液压系统外部不清洁。不清洁物在加油或检查油量时被带入系统，或通过损坏的油封或密封环而进入系统；
（2） 内部清洗不 。在油箱或部件内仍留有微量的污物残渣；
（3） 加油容器或用具不洁；
（4） 制造时因热弯油管而在管内产生锈皮；
（5） 油液储存不当，在加入系统前就不洁或已变质；
（6） 已逐渐变质的油会腐蚀零件。被腐蚀金属可能成为游离分子悬浮在油中。
污物会造成零件的磨损与腐蚀，尤其是对于精加工的零件，它们会擦伤胶皮管的内壁、油封环和填料，而这些东西损伤后又会导致更多的污物进入系统中，这样就形成恶性循环的损坏。
造成系统过热可能由以下一种或多种原因造成：
（1） 油中进入空气或水分，当液压泵把油液转变为压力油时，空气和水分就会助长热的增加而引起过热；
（2） 容器内的油平面过高，油液被强烈搅动，从而引起过热；
（3） 质量差的油可能变稀，使外来物质悬浮着，或与水有亲合力，这也会引起生热；
（4） 工作时超过了额定工作能力，因而产生热；
（5） 回油阀调整不当，或未及时更换已损零件，有时也会产生热。
过热将使油液迅速氧化，氧化又会释放出难溶的树脂、污泥与酸类等，而这些物质聚积油中造成零件的加速磨损和腐蚀，且它们粘附在精加工零件表面上还会使零件失去原有功能。油液因过热变稀还会使传动工作变迟缓。

上述过热的结果，常反映在操纵时传动动作迟缓和回油阀被卡死。